पोर्चुगलका कप्तान क्रिस्टियानो रोनाल्डोले फिफा विश्वकप २०२६ मा ऐतिहासिक कीर्तिमान कायम गर्दै आलोचकलाई मैदानमै सशक्त जवाफ दिएका छन्। उज्बेकिस्तानविरुद्धको खेलमा दुई गोल गर्दै पोर्चुगललाई ५–० को शानदार जित दिलाएका रोनाल्डो विश्वकपका लगातार छ संस्करणमा गोल गर्ने विश्वकै पहिलो खेलाडी बनेका हुन्।
४१ वर्षीय रोनाल्डोले खेलपछि टेलिभिजन क्यामेरातर्फ हेर्दै ‘म फर्किएको छु, म फर्किएको छु’ भन्दै उत्साहपूर्ण प्रतिक्रिया दिएका थिए। समूह ‘के’ अन्तर्गतको पहिलो खेलमा प्रजातान्त्रिक गणतन्त्र कङ्गोसँग १–१ को बराबरी खेलेपछि उनी आलोचनाको केन्द्रमा परेका थिए। तर उज्बेकिस्तानविरुद्ध उनले उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै आलोचकलाई मौन बनाएका छन्।
रोनाल्डोले खेलको छैटौँ मिनेटमै जोआओ कान्सेलोको क्रसमा आकर्षक हाफ-भलीमार्फत गोल गर्दै पोर्चुगललाई अग्रता दिलाए। त्यसपछि ब्रुनो फर्नान्डेसको उत्कृष्ट पासलाई सदुपयोग गर्दै उनले पहिलो हाफमै व्यक्तिगत दोस्रो गोल थपे। उज्बेकिस्तानका अब्दुकोदिर खुसानोभले गोललाइनबाट बल क्लियर नगरेको भए रोनाल्डोले पहिलो हाफमै ह्याट्रिक पूरा गर्न सक्थे।
खेलपछि प्रतिक्रिया दिँदै रोनाल्डोले व्यक्तिगत उपलब्धिभन्दा टोलीको सफलतालाई महत्त्वपूर्ण ठाने।
“म धेरै खुसी छु, तर सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण कुरा टोलीले गरेको मेहनत र यसले दिएको आत्मविश्वास हो,” उनले भने, “व्यक्तिगत कीर्तिमान सधैँ सुखद हुन्छन्, तर मेरो लक्ष्य सधैँ टोलीलाई उद्देश्य पूरा गर्न सहयोग गर्नु हो।”
पोर्चुगलका मुख्य प्रशिक्षक रोबर्टो मार्टिनेजले कठिन समयमा रोनाल्डोले कप्तानका रूपमा टोलीलाई प्रेरित गरेको बताए। उनका अनुसार आलोचना र दबाबबीच पनि रोनाल्डोले आफ्नो अनुभव प्रयोग गर्दै खेलाडीहरूलाई एकताबद्ध राखेका थिए।
“क्रिस्टियानो उत्कृष्ट कप्तान हुन्। उनी विश्वकपको छैटौँ संस्करण खेलिरहेका छन्। प्रशिक्षणदेखि खेलसम्म उनको समर्पण र अनुशासन युवा खेलाडीका लागि उदाहरण हो,” मार्टिनेजले भने।
पूर्व इंग्ल्यान्ड कप्तान तथा रोनाल्डोका पूर्व सहकर्मी वेन रुनीले पनि उनको प्रशंसा गरेका छन्। रुनीले ४१ वर्षको उमेरमा विश्वकपमा दुई गोल गर्नु अविश्वसनीय उपलब्धि भएको बताए।
यससँगै रोनाल्डो विश्वकप इतिहासका दोस्रो सबैभन्दा बढी उमेरका गोलकर्ता बनेका छन्। उनीभन्दा माथि केवल क्यामरुनका रोजर मिला छन्, जसले सन् १९९४ को विश्वकपमा ४२ वर्षको उमेरमा गोल गरेका थिए।
रोनाल्डोले सन् २००६ देखि सुरु भएको आफ्नो विश्वकप यात्रामा प्रत्येक संस्करणमा गोल गर्न सफल भएका छन्। उनले सन् २००६ मा इरानविरुद्ध, २०१० मा उत्तर कोरियाविरुद्ध, २०१४ मा घानाविरुद्ध, २०१८ मा स्पेनविरुद्ध ह्याट्रिकसहित चार गोल, २०२२ मा घानाविरुद्ध पेनाल्टी गोल तथा २०२६ मा उज्बेकिस्तानविरुद्ध दुई गोल गरेका छन्।
उज्बेकिस्तानविरुद्धको जितपछि पोर्चुगल समूह ‘के’ को शीर्ष स्थानको दौडमा बलियो बनेको छ। अब पोर्चुगलले जुन २८ मा कोलम्बियासँग खेल्नेछ। उक्त खेलले समूह विजेताको टुङ्गो लगाउनेछ।
रोनाल्डोको नाममा अब विश्वकपका छ फरक संस्करणमा गोल गर्ने अद्वितीय कीर्तिमान रहेको छ। साथै उनी विश्वकप इतिहासमा २४ खेल खेल्ने खेलाडीको सूचीमा संयुक्त तेस्रो स्थानमा पुगेका छन्। विश्वकपमा उनको पहिलो र पछिल्लो गोलबीचको अन्तर २० वर्ष ११ दिन रहेको छ, जुन अर्जेन्टिनाका लियोनल मेस्सीसँग संयुक्त रूपमा सबैभन्दा लामो अन्तर हो।
आलोचनाबीच पुनः चम्किएका रोनाल्डोले एकपटक फेरि आफू अझै पनि विश्व फुटबलका सबैभन्दा प्रभावशाली खेलाडीमध्ये एक रहेको प्रमाणित गरेका छन्।
