फिफा विश्वकप २०२६ अब निर्णायक मोडमा पुगेको छ। ३२ टोलीबाट सुरु भएको विश्व फुटबलको सबैभन्दा ठूलो महाकुम्भ अब अन्तिम चार टोलीमा सीमित भएको छ। फ्रान्स, स्पेन, इंग्ल्यान्ड र अर्जेन्टिनामध्ये अब दुई टोली मात्र फाइनलमा पुग्नेछन्।
सेमिफाइनलका दुवै खेल विश्व फुटबलका दुई ऐतिहासिक प्रतिस्पर्धाको पुनरावृत्ति मात्र होइन, वर्तमान पुस्ताका उत्कृष्ट खेलाडीहरूको परीक्षा पनि हुनेछन्। एकातिर फ्रान्स र स्पेनबीच युरोपेली वर्चस्वको लडाइँ हुनेछ भने अर्कोतर्फ इंग्ल्यान्ड र अर्जेन्टिनाबीच दशकौँ पुरानो प्रतिद्वन्द्विताले नयाँ अध्याय लेख्नेछ।
एम्बाप्पे र यामालबीचको बहुप्रतीक्षित प्रतिस्पर्धा
पहिलो सेमिफाइनलमा मंगलबार फ्रान्स र स्पेन डलास स्टेडियममा आमनेसामने हुँदैछन्। विश्व फुटबलका दुई बलिया टोलीबीचको यो खेललाई प्रतियोगिताकै सबैभन्दा आकर्षक भिडन्तका रूपमा हेरिएको छ।
दुई पटकको विश्वविजेता फ्रान्सका कप्तान किलियन एम्बाप्पे उत्कृष्ट लयमा छन्। मोरक्कोलाई २–० ले पराजित गर्दै टोलीलाई अन्तिम चारमा पुर्याउने क्रममा उनले यस विश्वकपमा आठौँ गोल गरेका छन्। यससँगै उनी गोल्डेन बुटको दौडमा शीर्ष स्थानमा रहेका छन्।
एम्बाप्पेलाई ओस्मान डेम्बेले, माइकल ओलिसे र अन्य अनुभवी खेलाडीको साथ छ। डेम्बेलेले पाँच गोल गरिसकेका छन् भने ओलिसे पाँच असिस्टसहित प्रतियोगिताका उत्कृष्ट प्लेमेकरमध्ये एक बनेका छन्। फ्रान्सको सबैभन्दा ठूलो बलियो पक्ष भनेको एउटै खेलाडीमा निर्भर नरही सामूहिक प्रदर्शन गर्नु हो।
यता स्पेन भने लगातार ३६ खेलसम्म अपराजित रहँदै सेमिफाइनल पुगेको छ। सन् २०२४ को युरोकप विजेता स्पेनले पछिल्ला दुई नकआउट खेलमा अन्तिम समयमा गोल गर्दै जित निकालेको थियो।
सबैको नजर युवा स्टार लामिन यामालमाथि हुनेछ। बार्सिलोनाका प्रतिभाशाली विङ्गरले समूह चरणमा एक गोल गरे पनि आफ्नो वास्तविक क्षमता अझै देखाउन बाँकी छ। विश्व फुटबलले उनको उत्कृष्ट प्रदर्शनको प्रतीक्षा गरिरहेको छ, र सेमिफाइनल त्यही अवसर बन्न सक्छ।
पुरानो प्रतिद्वन्द्विता, नयाँ इतिहास
दोस्रो सेमिफाइनलमा बुधबार इंग्ल्यान्ड र अर्जेन्टिना आमनेसामने हुँदैछन्। विश्व फुटबलका सबैभन्दा चर्चित प्रतिद्वन्द्वितामध्ये एक मानिने यी दुई टोलीको भेटले पुनः करोडौँ समर्थकको ध्यान तान्नेछ।
सन् १९८६ को विश्वकपमा डिएगो म्याराडोनाको 'ह्यान्ड अफ गड' गोलदेखि सुरु भएको प्रतिस्पर्धाले अहिले नयाँ पुस्तामा प्रवेश गरेको छ। यसपटक अर्जेन्टिनाको नेतृत्व लियोनेल मेस्सीले गरिरहेका छन् भने इंग्ल्यान्डको आशा जुड बेलिङ्घम र कप्तान ह्यारी केनमाथि टिकेको छ।
विश्वकप इतिहासकै सर्वाधिक गोलकर्ता बनेका मेस्सीले यस संस्करणमा आठ गोल गर्दै गोल्डेन बुटको दौडमा एम्बाप्पेसँग बराबरी गरेका छन्। अर्कोतर्फ बेलिङ्घमले नकआउट चरणका लगातार दुई खेलमा दुई–दुई गोल गर्दै टोलीका प्रमुख खेलाडीका रूपमा आफूलाई स्थापित गरेका छन्।
इंग्ल्यान्डले सन् २०१८ यता प्रमुख अन्तर्राष्ट्रिय प्रतियोगिताको चौथो सेमिफाइनल खेल्दैछ भने अर्जेन्टिना पछिल्ला चार विश्वकपमध्ये तेस्रो पटक अन्तिम चारमा पुगेको हो।
सानो गल्ती पनि महँगो पर्ने चरण
सेमिफाइनलमा पुगिसकेपछि कुनै पनि टोलीसँग गल्ती सुधार्ने अवसर हुँदैन। एउटा हारले विश्वकप यात्राको अन्त्य हुनेछ भने एउटा जितले फाइनलको ढोका खोल्नेछ।
एम्बाप्पे र यामाल, मेस्सी र बेलिङ्घमजस्ता सुपरस्टारबीचको प्रतिस्पर्धाले यी दुई खेललाई अझ रोमाञ्चक बनाउने अपेक्षा गरिएको छ। चार टोलीमध्ये कसले फाइनलमा स्थान बनाउँछ भन्ने प्रश्नको उत्तर अब केही घण्टामै मैदानमा प्राप्त हुनेछ।
-1783330225.jpeg)
