फिफा विश्वकप २०२६ को उद्घाटन दिनमै रोमाञ्चक खेल, रातो कार्डको वर्षा र ऐतिहासिक कीर्तिमानहरूले फुटबल समर्थकलाई उत्साहित बनाएका छन्। सह–आयोजक मेक्सिकोले दक्षिण अफ्रिकालाई २–० ले पराजित गर्दै विजयी सुरुआत गर्दा दक्षिण कोरियाले चेक गणतन्त्रमाथि २–१ को शानदार पुनरागमन जित निकालेको छ।
एस्टाडियो एज्टेकामा भएको उद्घाटन खेलमा मेक्सिकोका जुलियन किन्योनेस र राउल जिमेनेजले गोल गर्दै घरेलु समर्थकलाई खुसी दिए। तर खेलको चर्चा केवल गोलमा सीमित रहेन। दक्षिण अफ्रिकाका याया सिथोले र थेम्बा ज्वाने तथा मेक्सिकोका सिजार मोन्टेस गरी तीन खेलाडीले रातो कार्ड पाएपछि खेल अनुशासनको बहसले पनि स्थान पायो।
विश्वकप इतिहासमा एकै खेलमा तीन रातो कार्ड देखाइएको यो केवल दोस्रो ठूलो घटना हो। सन् २००६ को चर्चित ‘ब्याटल अफ न्युरेम्बर्ग’ पछि यस्तो दृश्य फेरि देखिएको हो। अझ रोचक तथ्य के छ भने, कतार विश्वकप २०२२ भरि देखाइएका कुल रातो कार्डको संख्या चार थियो भने २०२६ को पहिलो खेलमै त्यो संख्याको तीन चौथाइ पुगिसकेको छ।
३५ वर्ष ३७ दिनका राउल जिमेनेजले विश्वकपमा मेक्सिकोका लागि गोल गर्ने चौथो सबैभन्दा पाका खेलाडी बन्ने कीर्तिमान बनाए। राष्ट्रिय टोलीका लागि उनको गोल संख्या ४७ पुगेको छ, जसले उनलाई मेक्सिकोको सर्वाधिक गोलकर्ताको सूचीमा चौथो स्थानमा पुर्याएको छ।
मेक्सिकोले विश्वकपका उद्घाटन खेलमा अपराजित यात्रालाई पनि निरन्तरता दिएको छ। पछिल्ला आठ विश्वकप उद्घाटन खेलमध्ये उसले ६ जित र २ बराबरी खेलेको छ। सन् १९९४ मा नर्वेसँग पराजित भएयता मेक्सिकोले पहिलो खेल हारेको छैन।
उता ग्वाडालाजारामा दक्षिण कोरियाले चेक गणतन्त्रमाथि २–१ को पुनरागमन जित निकाल्दै अर्को आकर्षक कथा रच्यो। कप्तान लाडिस्लाभ क्रेइचीको गोलबाट पछि परेको दक्षिण कोरियाले ह्वाङ इन–बोम र वैकल्पिक खेलाडी ओह ह्योन–ग्युको गोलमा खेल आफ्नो पक्षमा पारेको हो।
यो दक्षिण कोरियाको विश्वकप इतिहासमा चौथो पुनरागमन जित हो। साथै जर्मनी (२०१८), पोर्चुगल (२०२२) र चेक गणतन्त्र (२०२६) लाई हराउँदै उसले लगातार तीन विश्वकपमा युरोपेली टोलीविरुद्ध जित निकाल्ने दुर्लभ उपलब्धि हासिल गरेको छ।
दक्षिण कोरियाका लागि ओह ह्योन–ग्युले वैकल्पिक खेलाडीका रूपमा गरेको गोल विश्वकप इतिहासमा टोलीका लागि बेन्चबाट आएर गरिएको आठौँ गोल हो। यो संख्या युरोप र दक्षिण अमेरिका बाहिरका कुनै पनि राष्ट्रभन्दा बढी हो।
चेक गणतन्त्रका प्रशिक्षक मिरोस्लाभ कोउबेक ७४ वर्षको उमेरमा विश्वकप इतिहासकै सबैभन्दा पाका मुख्य प्रशिक्षक बने। उनले केही घण्टाअघि मात्र बनेको दक्षिण अफ्रिकाका प्रशिक्षक ह्युगो ब्रुसको कीर्तिमान तोडे।
विश्वकप २०२६ को पहिलो दिनले स्पष्ट संकेत दिएको छ— यसपटकको प्रतियोगिता केवल गोल र जित–हारमा सीमित रहने छैन, बरु कीर्तिमान, नाटकीय पुनरागमन र विवादास्पद क्षणहरूले पनि दर्शकलाई अन्तिमसम्म बाँधेर राख्नेछ।
