उतार–चढाव, संघर्ष र अविश्वसनीय पुनरागमनको कथा लेख्दै लुम्बिनी लायन्स सिद्धार्थ बैंक नेपाल प्रिमियर लिग (एनपीएल) को नयाँ च्याम्पियन बनेको छ। २७ दिनसम्म चलेको प्रतियोगिताका ३२ खेलपछि कीर्तिपुरस्थित त्रिभुवन विश्वविद्यालय अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट मैदानमा लुम्बिनीले सुदूरपश्चिम रोएल्सलाई ६ विकेटले पराजित गर्दै पहिलो पटक उपाधि उचालेको हो।
फ्लडलाइटमा डे–नाइट फाइनल खेलिएको एनपीएलमा सुदूरपश्चिमलाई ८५ रनमै अलआउट गरेको लुम्बिनीले ८६ रनको सामान्य लक्ष्य ९ ओभरमै ४ विकेटको क्षतिमा पूरा गर्यो। यससँगै साविक उपविजेता सुदूरपश्चिम लगातार दोस्रो पटक उपविजेतामै सीमित भयो।
लिग चौथोबाट च्याम्पियनसम्म
लिग चरणमा चौथो स्थानमा रहेको लुम्बिनीले च्याम्पियन बन्ने क्रममा सबैभन्दा धेरै १० खेल खेल्यो। तीमध्ये ७ खेल जित्दै सुदूरपश्चिमसँग समान जित निकाले पनि प्लेअफमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै उपाधि आफ्नो नाममा लेखायो।
पहिलो सिजन अन्तिम स्थानमा रहेको लुम्बिनीका लागि यो उपलब्धि झनै विशेष बन्यो। कप्तान रोहित पौडेलको नेतृत्वमा लुम्बिनीले दोस्रो सिजन ‘रोलरकोस्टर यात्रा’ पार गर्दै च्याम्पियन बन्न सफल भयो।
‘ड्रिम कम ट्रु जस्तो भइरहेको छ। चार खेलपछि १ जित र ३ हारको अवस्थामा थियौं। त्यहाँबाट यहाँसम्म आउनु ठूलो उपलब्धि हो,’ रोहितले पोस्ट–म्याच कन्फ्रेन्समा भने, ‘यो टिमवर्कको नतिजा हो।’
प्लेअफमा दबाबविहीन लुम्बिनी
लिग चरणपछि एलिमिनेटर, क्वालिफायर–२ हुँदै फाइनल पुगेको लुम्बिनीले प्लेअफमा खेलेका तीनै खेल जित्दै उपाधि उचाल्यो। एलिमिनेटरमा काठमान्डु गोर्खाजलाई १११ रनमा अलआउट गर्यो भने क्वालिफायर–२ मा विराटनगर किंग्सलाई ९४ रनमै रोक्दै १३४ रन डिफेन्ड गर्यो।
पहिलो पटक फाइनल खेलेको लुम्बिनी ‘अन्डरडग’ का रूपमा मैदान उत्रिएको थियो, जसले उनीहरूलाई बिना दबाब खेल्न सहज बनायो।
फाइनलमा बलिङको प्रभुत्व
फाइनलमा लुम्बिनीको बलिङ आक्रमण निर्णायक बन्यो। कप्तान रोहित पौडेलको ह्याट्रिकसहित रुबेन ट्रम्पलम्यान र शेर मल्लको घातक बलिङमा सुदूरपश्चिम ८५ रनमै अलआउट भयो, जुन एनपीएल फाइनलको सबैभन्दा कम योगफल हो।
रोहितले ४ ओभरमा १२ रन खर्चेर ३ विकेट लिए भने ट्रम्पलम्यानले २.१ ओभरमा ३ रन खर्चेर ३ विकेट लिए। शेर मल्लले पनि ३ विकेट हात पारे।
‘१४०–१५० मा रोक्ने सोच थियो, ८५ मा अलआउट हुन्छ भन्ने कल्पना थिएन,’ रोहितले भने, ‘आज सबै कुरा हाम्रो पक्षमा गयो।’
ब्याटिङमा दिनेशको विस्फोट
८६ रनको लक्ष्य पछ्याउँदा ओपनर दिनेश अधिकारीले १३ बलमा ४२ रनको विस्फोटक इनिङ खेले। पहिलो ओभरमै ४ छक्का प्रहार गर्दै लुम्बिनीलाई जित नजिक पुर्याए। डार्सी शर्टसँग ५८ रनको साझेदारीले जितको आधार तयार गर्यो।
व्यक्तिगत पुरस्कारमा पनि लुम्बिनीको दबदबा
कप्तान रोहित पौडेल उत्कृष्ट नेपाली खेलाडी तथा बेस्ट ब्याटर घोषित हुँदै कार र मोटरसाइकल जित्न सफल भए। उनले प्रतियोगितामा २७६ रन र १० विकेट लिए।
नामिबियन बलर रुबेन ट्रम्पलम्यान सर्वोत्कृष्ट खेलाडी बनेर ५ लाख रुपैयाँ प्राप्त गरे भने शेर मल्ल इमर्जिङ प्लेयर घोषित भए। सन्दीप लामिछाने बेस्ट बलर बने भने अविनाश बोहराले इनर्जेटिक प्लेयरको अवार्ड जिते।
संघर्षबाट इतिहाससम्म
पहिलो सिजनको निराशाबाट दोस्रो सिजनको शिखरसम्मको यात्राले लुम्बिनी लायन्सलाई एनपीएल इतिहासकै प्रेरणादायी च्याम्पियन बनाएको छ। २७ दिन, ३२ खेल र असंख्य उतार–चढावपछि लुम्बिनीले प्रमाणित गर्यो—संघर्ष निरन्तर रह्यो भने च्याम्पियन बन्न समय लाग्न सक्छ, तर असम्भव हुँदैन।
प्रकाशित मिति: आइतबार, मंसिर २८, २०८२ १०:३४
